グルテンフリーの米粉スイーツなら、多様化する嗜好に対応ができる

22歳で渡仏し、パリのル・コルドン・ブルー、ベルエ・コンセイユなどで修行をしているときに感じていたのは、「米粉のスイーツが求められている」ということ。グルテンフリーの食事を求めている健康志向の方、アレルギーで小麦粉が食べられない方も「美味しいスイーツが食べたい」という気持ちを持っています。それに応えられるのが米粉でつくったスイーツ。当時から試作を繰り返していました。

多忙な日々。その中でもあきらめなかった挑戦

だから、率先してキッチンに立ち、パティシエたちとともにスイーツをつくる日々ですが、少しでも時間を見つけては米粉スイーツに挑戦を続けていました。10年近く米粉スイーツのことを考えていたことになりますね。

米粉スイーツ実現を阻んだ、大きな壁とは

日本では米粉がスーパーでも手に入ります。それを使ってMasahiko Ozumi Parisのスイーツと同じ見た目のものはつくれました。ただ、ざらっとした舌触りの食感が気になります。そして、味がダメ。これではMasahiko Ozumi Parisの商品としては売れません。
いろんな米粉を試したり、たとえば米粉にタピオカやコンスターチをミックスしたり、白砂糖やココナツシュガーを使って甘みを工夫したりと試行錯誤もしました。でもそうやってこだわり始めると、コストが上がって価格も高くなります。それではたくさんのお客様に届けることができない。そんな大きな壁に阻まれていたのです。

「たくさんの人に喜ばれる、米粉スイーツをつくりたい」

その壁を壊すきっかけとなったのが、日の本穀粉の米粉との出会いでした。米粉スイーツ実現への苦労話を話すと、スイーツに最適な米粉を紹介してくれたのです。
その米粉を見て驚きました。きめが細かく、まるで小麦粉と同じ手触りだったのです。「これなら大きな課題、食感はクリアできそうだ」という確信がありました。

「小麦粉と同じ」ではなく「米粉だから」のおいしさ

そうして生まれたのが「バトンサブレ」（700円・税込／8本入）。本店の店頭、お客様の目に最初に入る場所に、5種類を並べています。塩バニラ、レモンライム、抹茶、フレーズ（いちご）、ショコラ。中でも自信作は、レモンライム。軽やかな甘みに加え、爽やかな柑橘の香りと酸味が楽しめる、ちょっとオトナなサブレです。「バトンサブレ」は私がこれまでつくってきた中でも最高の焼菓子だと自負しています。

米粉×スイーツ。その可能性は無限大に広がる

2023年12月の発売以来、バトンサブレは本店と2023年10月にオープンした阪急うめだ本店の2号店で、飛ぶように売れています。キッチンでは1日に300個近くをつくってギリギリ間に合うといった感じ。「こういう軽いスイーツが食べたかった」「小麦粉アレルギーだけれど、これなら甘いものを楽しめる」とお喜びの声もいただけ、つくってよかったと思っています。昨年のハロウィーンシーズンには限定で、米粉でつくった「Zabuton モンブラン」も発売しました。パンプキンのZabutonがかわいいモンブランで、こちらも好評でした。

スイーツの未来を思うと、米粉に大きな可能性を感じる

ヨーロッパや海外で流行したものが、しばらくして日本に輸入されて大々的に流行するという傾向があります。その中で日本独自の進化も遂げます。そういう意味では、これからグルテンフリーのスイーツは必ず注目を集めて人気になり、たくさんの米粉スイーツが生まれるのでは、と思っています。それが「米粉に大きな可能性を感じる」理由の1つです。

高い品質の日本の米粉なら、ほんとうに美味しいスイーツがつくれます。将来、もしかすると私がつくるスイーツは、すべて米粉のものだけになるかもしれません。そうして次々と新たな代表作をつくり、いつかは修行したパリにお店を出したいですね。その意味でも「米粉に大きな可能性を感じている」のです。